超優良企業アイシン・エィ・ダブリュ株式会社（以下ＡＷ）に迫る電動化の危機について書きます。

電気自動車化は何十年前からありました。しかしバッテリーやモーターのコストが高くなかなか消費者からニーズが得られない状況でした。

しかし、昨今の技術開発により、 バッテリー の低コスト化、 モーター の高効率化によりエンジンなどに変わり電気自動車が現実化してきた。

電気自動車化になると、 オートマチック は不要になる。電気自動車になるとスピードの調整は電子機器のインバーターが モーター の回転数を調整しスピードが変わるようになる。機構的にはとてもシンプルである。 オートマチック チックトランスミッションは単なるギヤボックスになり正転・逆転するだけの機能の ギヤボックス に モーター と発電用のジェネレーターが入っているだけとなる。このような ギヤボックス は オートマチック チックトランスミッション のように複雑ではなく、また構成部品もずっと少なくなる。

つまり電気自動車化になると今までのオートマチックは不要となる。さらに中国の台頭である。電気自動車のギヤボックスの製造コストは中国の方が日本より圧倒的に安い。日本のＡＷの出る幕はない。

既に顧客から「good by “AW”」と見切られている。

また、 ナビゲーションシステム もすでに５年前から携帯のナビが浸透し、自動車搭載の ナビゲーションシステム は不要になっている。大がかりな再編が急務であるが、組織が大きくなりすぎ、これからどう舵をとるか見ものである。

電気自動車化で主導権をとるには、 バッテリー または モーター を低コストで軽量化してつくる技術がないと乗り切れない。しかしながらこれらの技術は大手家電メーカーが昔から何十年もかかけて開発してきて、かなり後発のＡＷが先頭を立つのは難しい。

これからのＡＷの動向はどちらに進むか楽しみである。

アイシン・エィ・ダブリュ株式会社（以下ＡＷ）がここまで成長した主な要因を考えてみた。以下上げる。

１）オートマチック（以下Ａ/Ｔ）を作るという先見の目が合った。
２）「品質至上」を経営理念として良いものを作ることにこだわった。
３）課題に対して否定せず、まずは取り組んでみる、やってみた。
４）Ａ/Ｔの理想を目指しわき見をせずにモノづくりに取り組んだ。

それぞれについて詳細を書きます。

１）オートマチック（以下Ａ/Ｔ）を作るという先見の目が合った 。 AW物語　genesis編 で書きましたが、 トヨタ自動車 （以下トヨタ） ５代目社長の豊田英二さんが北米に視察に行ったときは既にアメリカはモータリゼーションであり車が沢山走っていた。そして既にオートマチックが搭載されており、 これからの日本もアメリカのように モータリゼーションが来て、イージードライブの車が求められると確信し、実際に取り組んだことです。

２）「品質至上」を経営理念として良いものを作ることにこだわった。 AW物語　genesis編 で書きましたが、 とにかく良いものを作り世の中に出した。自分たちが良品であることを確信して自信をもって生産したものを出荷しておりました。また良いものとして燃費の向上、そしてイージードライブを追求したナビゲーション、更にこれからは自動運転へ。

３）課題に対して否定せず、まずは取り組んでみる、やってみた。 につては、お客さんや上司から言われた課題に対し、あれこれ難しいだとか、不可能だとか言い訳をして否定をせず、まずは取り組んだ。先輩から聞いた話では、ＡＷの昔の人は頭の良い人が少なかったので、不可能だとか、無理だという理論的に説明をすることが苦手で、言われたらとにかくやる。姿勢だったことが他社ではできなかったことを実現できた要因と聞きました。

４）Ａ/Ｔの理想を目指しわき見をせずにモノづくりに取り組んだ。 については、利益も出、会社も大きくなればＡ/Ｔ以外についても事業展開していくものだが、ＡＷは一部の小事業を除けばＡ/Ｔ以外は取り組まなかった。したがって余計な投資などはほとんどなく、リソーセスをＡ/Ｔに集中でき、失敗は少なかった。

しかしこれからはわからない。

エクォス・リサーチとはＡＷの先行研究開発部門である。

エクォスはラテン語のＥＱＵＯＳであり意味は馬です。つまり馬のような自分の思ったように乗ることを目指す研究をすることであります。

その概念図が下図の「柔軟な駆動機構」に表してます。

ただし、 エクォス・リサーチ は馬の走りだけを目指しているのではなく自由な研究開発をしています。

エクォス・リサーチ は最初は７人の研究員でスタートしてます。最初のメンバー７名は社内の尖った人が選ばれたそうです。普通の考えでは画期的な発想は出来ないとのことで。

また研究室もＡＷの本社ではなく、東京の秋葉原に拠点を置きました。その理由は、安城では日々の業務に引っ張られることがあるので、物理的ない離し、東京の電気の最先端の秋葉原で世界の動きに触れるとのことでした。

トヨタで東京勤務経験者の西さんが言ってました。

「東京はいつも大嵐で大波だ。しかし、名古屋に来ると普通の波になる。さらに安城に来るとさざ波になっている。」

と言ってました。東京はさぞいつも激動なのだと思いました。

さて、 エクォス・リサーチ は最初は７人の研究員 は”７人のサムライ”と言われていました。彼らの開発してきたものがすごい。以下に上げます。

１）ボイスカーナビゲーション（略してＶＮＳ）
２）ホイールインモータの電気自動車（略してＨＳカー）
３）ハイブリッドシステム
４）光触媒式空気清浄機
５）磁気浮上走行システム「EQUOS-LIM-CAR」
６）燃料電池システム

である。１）～４）は実際に商品化されている。５）と６）は商品化されていないが、５）の 「EQUOS-LIM-CAR」 はすごい発想だと思いました。まるで未来の走行の姿のようでした。下にデモの写真を張り付けました。

この 「EQUOS-LIM-CAR」 は４つのタイヤに磁石が組み込まれており、道路面に磁石をはめ、その道路上で４つのタイヤが回転するとリニアカーように浮上し走行し、その磁石の道路から外れると、普通の自動車のように走るコンセプトのシステムである。